同哈密一樣，庫車城如今也籠罩在戰爭的陰沈氛圍之下，城中不時有裝束整齊的士兵成隊來往。陳家洛按照分手時少女的指引來到城北，果然見到重樓高築，當是部族首領的居所，便取出少女相贈的玉牌給那守衛的士兵看。玉牌一面是部族圖騰，另一面則刻著一朵雪蓮花，那守衛一見就露出驚喜的神色，熱情萬分地將陳家洛迎進院落，道：“尊貴的客人，我們的公主一直在等待著您。”

正待進門，忽然聽見身後有人叫道：“巴拉提，有客人嗎？”那守衛巴拉提回過頭來答道：“是香香公主的好朋友。j□j，你怎麽來啦？”

問話的是個滿面精悍的壯年人，聽了他的回答，忍不住驚訝道：“香香公主回來了嗎？和卓大人叫我來問問，還正要派人出城去尋找呢！”

“昨晚剛回來的。”巴拉提指著陳家洛道，“就是這位勇士把清兵趕走，救了公主。首領和公主正準備好好感謝這位好朋友呢。”

那j□j盯著陳家洛上下打量了半天，仿佛不相信他這樣一個年輕斯文的漢人能和清兵對抗，忍不住伸手在他肩膀上推了一把，道：“嘿兄弟，你真有這麽厲害？我們巴圖爾汗最敬重好漢的，你來加入我們，一起去打清兵吧！”

陳家洛笑了笑，心中一動，故意問道：“巴圖爾汗？”

“就是霍集占和卓。”巴拉提像是和j□j很熟，也不理他的說話，直接拉他道，“別一天到晚的老想著打仗，就是當了汗王又有什麽好啦？我們首領安排了宴會招待客人，你也一起來吧！”

j□j卻擺了擺手：“和卓大人聽說公主出城，一直很擔心，我這就要回去稟告他了。”又轉向陳家洛道，“兄弟，你留下多住些日子，過幾天我還要來和你比試比試。”

陳家洛曉得回人脾氣直率，便不遜謝，只笑道：“好啊！”也在他肩上拍了拍。j□j樂呵呵地走出門去，還不斷回頭張望。

巴拉提引著陳家洛進得室內，只聽大笑聲中，一個身材魁梧的老者已經迎了出來，正是霍卓部族的首領木卓倫。香香公主跟在後面，見到陳家洛，不由得滿臉欣喜，搶先道：“你這麽快就來啦！跟你同行的那位大叔，還有你的小夥計呢？怎麽沒有一起來？”

她語音輕快悅耳，片刻間已經問了好幾個問題，陳家洛還沒來得及回答，木卓倫已上前來驚喜地抱住了他，道：“陳公子，什麽好風把你吹到這裏來了！”

香香公主詫異地看了看父親，又望向陳家洛，突然道：“啊，原來你們以前就認識！阿塔，這位大哥好壞，一個字也沒對我提起過！我還不知道他叫什麽名字呢！”

陳家洛見她雖然這麽說，嘴角邊仍然帶著歡暢的笑意，也道：“你還不是一樣，連名字也沒有說。如果不是看見木卓倫大叔，我怎麽知道你是他的女兒呢。”

木卓倫朗聲笑道：“凱賽爾，你看，明明是你的不對，怎麽怪到陳公子頭上去了！陳公子是我們族人的大恩人呢，在中原幫助我們奪回聖經，還救了你姐姐性命，再加上你，我真不知道怎麽報答他才好。”

香香公主聽了，眼光閃了閃，流露出敬慕的神色。也不再嘻笑，走到陳家洛面前雙手交叉行禮，認真道：“陳大哥義助我族人的事，我已經聽父親說過。你救過我姐姐，這次又救了我，這番恩情就像高山大海一般，我會牢牢記在心中。並不敢說報答，今後能為陳大哥做到的，就是讓我付出生命，也是情願。”

陳家洛正要還禮，被木卓倫一把拉住笑道：“都是好朋友，走，走，到裏面說話去！”兩人聯袂上樓，來到客廳。香香公主低聲吩咐了幾個仆人，也隨後進來，坐在木卓倫身邊，卻只是笑盈盈地望著陳家洛。

只是一眨眼工夫，眾仆人已經手捧托盤，源源不斷地將羊肉、烤饢、葡萄幹、抓飯、奶茶等物送了上來，滿滿地擺在地下。又有幾個青年女子懷抱樂器，身著盛裝，在廳中歌舞起來。一曲唱罷，木卓倫便對香香公主笑道：“今天是你請的貴客，你難道就在這裏呆呆坐著？”香香公主並不靦腆推辭，眨眨眼道：“好吧，那我先去換件衣裳。——陳大哥，我給你跳一支舞，你可不許笑話！”不等陳家洛回答，已經像一陣風似的跑了出去。

“大叔，凱賽爾怎麽會獨自出城去的？”陳家洛見木卓倫熱情招待，不好插言，這時氣氛稍靜，趁機問了出來，“霍阿伊大哥和霍青桐姑娘呢？”

木卓倫的神色突然變得有些沈重：“他們兩個在拜城。馬上要和清軍開戰了，阿依帕夏說，不可以將全部兵力放在庫車一座城內，所以帶了一半人馬到那邊，預備接應。凱賽爾……唉，她年紀還小，又沒有功夫，我本想讓她遠遠地躲開這場戰爭，誰知道……”頓了一頓，不知道如何措詞，便又長嘆一聲住了口。

這時香香公主也走進門來。她已經換上了一身潔白的輕紗長裙，下擺綴滿珍珠水鉆。同色的頭紗垂至面前，在金線繡花的掩映中仍能依稀看到那張美麗絕世的臉龐，更增添了幾分神秘。烏黑的發辮上結著一顆顆寶石，不時閃出明亮的光芒。只向前邁了一步，微風飄蕩中，竟傳來隱約的芬芳之氣，甜美幽馨，令人不由迷醉。

也不知是從什麽時候開始，她已經舞蹈起來。那一襲白紗無風輕揚，宛若碧空中的輕雲，姿態瞬息萬變，又不著一絲痕跡。伴著樂聲，她開口歌唱，也聽不清唱的是什麽樣的歌詞，只覺得那嗓音像冰山上的雪蓮花，又如戈壁灘上一縷清泉，純真而又靈動，聖潔而又可親，就是天山上最巧音善囀的鳥兒也唱不出這般美好。在場之人除了陳家洛以外，都知道香香公主的歌舞冠絕南疆，但這時也都看得入神，像是被她帶入了傳說中的仙境，只覺得平和安然，又無上歡悅，連她已經停了下來也沒有察覺。

猛然間聽到門口響起鼓掌的聲音，跟著有人道：“好，好極了！我們的香香公主，真是天山腳下的瑰寶！”

眾人循聲望去，見廳前站著幾個勁裝的漢子，為首一人不到四十歲年紀，身材高大健碩，一張西域人典型的刀刻似的面容，眉毛和胡髭都像濃墨繪制上去的一般醒目，碧色的瞳孔中透出銳利的神采。他雖然和另外幾人一樣，都穿著白色開領長袍，頭戴繡花小帽，腰佩彎刀，但服飾更為華麗繁覆，衣上綴著光閃閃的寶石，帽邊插一支長長的白色天鵝羽毛。木卓倫一見，便驚訝地叫道：“和卓大人，你怎麽來了？”

陳家洛不禁心中一凜，知道這人就是清廷心腹大患、禍亂南疆、名震回部的和卓兄弟之一、小和卓霍集占了。見霍集占像是漫不經心地走進門來，目光卻早已牢牢地盯在自己身上，知道來者不善，便不肯稍作閃避，微微一笑，與他正面對視。

霍集占眼中似乎掠過一絲猶疑的神色，隨即笑著問木卓倫：“伯克大人，正在招待客人嗎？”

“正是！這位遠道來的貴客，是我們部族的大恩人，也是好朋友！”木卓倫毫不避諱，上前拉起陳家洛的手，將他屢次相助之事再說了一遍。“和卓大人，聽說你也結交了幾位漢人的高手，不知道和陳公子相比，誰的武藝更好呢！”

陳家洛見霍集占臉上肌肉微微抽動一下，似是想到了什麽，便笑道：“木卓倫大叔把我誇得太厲害了。和卓大人的朋友當然是天下第一的高手，我怎麽能比得上！”

站在霍集占身邊的一個隨從突然冷冷道：“陳公子遠來，恐怕不知道情況，我們主人已經是南疆的巴圖爾汗，應該稱呼汗王才是。”

“是麽？”陳家洛一笑，故意問道，“那麽巴圖爾汗和博格達汗比起來，誰更大一些？”博格達汗是邊疆部族對清帝乾隆的尊稱，聽他這麽心不在焉地問出來，眾人都嚇了一跳。那隨從被他掃了驕傲的顏面，正想反駁，霍集占卻舉手止住，露齒而笑：“博格達汗是汗王，我也是汗王，自然兩不相幹。——我只是聽說我們聖潔的公主平安歸來，伯克大人又在設宴招待貴客，前來問候，順便湊個熱鬧。希望不會打擾了大家的高興。”一邊說，一邊大剌剌地在陳家洛對面坐了下來。

陳家洛冷眼觀察他的舉動，情知今番遇到了勁敵。他本想在霍集占插手之前，勸說木卓倫退出與清廷的對抗，卻不想他來得如此之快，而且對自己頗有敵意。思忖片刻，心想：“情勢如此，我若不主動出擊，局面就全由他掌握了。”索性開口問道：“和卓大人當了巴圖爾汗，為什麽我在中原沒有聽說？是什麽時候冊封的？”

作者有話要說： 嗯……你們不知道我看著存稿箱裏還有一章（三節）就完結了的這個文是什麽感想……

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）